Por que os formuladores de políticas educacionais estão exigindo a compra de tantos tablets em tantos sistemas educacionais em todo o mundo?
Aqui estão as cinco respostas mais comuns que recebo quando faço essa pergunta:
Como um funcionário da educação me disse no início desta primavera (e estou apenas parafraseando um pouco), os tablets "são o que as pessoas usam para aprender hoje". Eles costumavam usar computadores de mesa, depois laptops. Agora eles usam tablets.
Como outros dispositivos de tecnologia educacional, os tablets são vistos por alguns como um símbolo poderoso e icônico da modernidade no sistema educacional. Como tal, sua compra e uso nas escolas é visto como representativo de um sistema educacional moderno voltado para o futuro, e sua presença e uso podem desempenhar um papel fundamental para ajudar a introduzir e promover reformas educacionais específicas (políticas e funcionais) dentro da educação. sistema o processo de.
Tendo decidido comprar muitos equipamentos novos, um tablet é considerado mais fácil de usar para uma criança do que um laptop ou desktop (outras opções consideradas).
O dispositivo tem a forma e o tamanho (ou "fator de forma", como os técnicos costumam chamá-lo) de um livro -- e os livros são o que o sistema educacional compra.
Comprovou-se que os tablets facilitam mais o aprendizado. (Acrescentarei que a "evidência" usada para apoiar esse argumento geralmente é muito fraca; mais sobre isso abaixo.)
Certos aplicativos de software ou conteúdo de aprendizagem usados para ensino e aprendizagem estão disponíveis apenas (ou apenas acredita-se que estejam disponíveis) no tablet.
Uma razão pela qual os funcionários do ministério da educação não costumam declarar publicamente, mas na verdade pode ser uma parte importante da equação em alguns países, é que o governo quer impulsionar a sorte da indústria local de TIC e acredita que a compra em massa de tablet PCs pode ajudar nesse sentido. - especialmente se houver uma empresa local que monte o tablet (embora a maioria das peças possa vir da China, o produto final pode não ser: países tão diversos como Costa do Marfim e Haiti, Zâmbia e Marrocos têm empresa local de computadores para tablets ).
Você pode ou não achar esses motivos convincentes, mas, pelo que valem, são os motivos mais comuns que ouço.
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Tudo está bem, você pode dizer, mas, recuando um pouco, você pode perguntar:
O que torna um dispositivo um tablet?
Existem tantas definições de "tablet" que é fácil se perder no mato ou discutir sobre características específicas. Em meu trabalho com sistemas educacionais em todo o mundo, quatro características básicas definem as categorias de produtos:
Os alunos podem segurá-lo facilmente com as duas mãos.
É portátil.
É maior que "telefone".
É operado principalmente usando uma interface de toque (tela).
Quando se trata de "tablets", pode haver áreas cinzentas em certas definições que podem ser confusas, especialmente quando se trata de compras. Se você conectar um teclado a um tablet, isso o tornará algo diferente de um tablet? Que tal um laptop com tela destacável e interface touchscreen?
Dificuldades de definição levaram alguns sistemas educacionais a considerar o uso de especificações funcionais e técnicas em seus documentos de aquisição.
Bem, como Potter Stewart disse em outro contexto, embora seja difícil para mim encontrar uma definição muito específica e útil, quando se trata de um tablet, eu o reconheço quando o vejo.
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O que torna algo um tablet "educacional"?
Uma vez determinado que um dispositivo se qualifica como um tablet, surgem outras questões sobre o que constitui um tablet "educacional". Os tablets "educacionais" normalmente têm uma ou mais das seguintes características:
Eles vêm pré-carregados com software e conteúdo "educacional" específicos (e a interface do usuário pode ter uma "pele" ou "ambiente operacional" específica projetada para usuários estudantes).
Eles vêm em cores estranhas (o próprio invólucro do dispositivo ou a capa de borracha especial que se ajusta perfeitamente ao dispositivo pode ser azul, verde ou vermelho, ou alguma outra cor considerada "apropriada" para crianças).
O dispositivo pode ser reforçado de alguma forma (para evitar quedas, manuseio brusco, etc.).
E, talvez o mais fundamental:
Este dispositivo é especificamente marcado e/ou comercializado como um "tablet educacional".
Armados com essas definições (de maneiras que podem ou não ser totalmente satisfatórias), podemos nos voltar para duas questões mais amplas que podem ser de maior importância ou relevância para os formuladores de políticas:
O que sabemos sobre os grandes programas de tablets nas escolas?
O que sabemos sobre as evidências de que eles estão (ou não) tendo impacto na aprendizagem dos alunos?
Para ajudar a responder à primeira pergunta, o Commonwealth of Learning (COL é uma organização intra-governamental cujos membros são os ministérios da educação de mais de 50 países anteriormente conhecido como Commonwealth of Nations) publicou um breve relatório afirmando que o ano examina o esforços de muitos países ao redor do mundo. O programa massivo de tablets educacionais apoiado pelo governo declara:
"Cada vez mais países estão adotando iniciativas de grande escala apoiadas pelo governo para distribuir dispositivos tablet a alunos do setor de educação K-12. Infelizmente, há um equívoco de que, uma vez que essa tecnologia esteja nas mãos dos alunos, os problemas de acesso serão resolvidos e a transformação educacional ocorrerá. Neste projeto de pesquisa, os atuais programas de tablets apoiados pelo governo em todo o mundo são sistematicamente revisados para entender suas origens, lógica, modelos financeiros e organizacionais e resultados esperados. Pesquisa de literatura e dados extraídos de documentos identificados mostram que 11 países lançaram programas de tablets liderados pelo governo. A análise concluiu que a maioria dessas iniciativas foi impulsionada pelo hype do tablet, em vez de uma estrutura educacional ou baseada em pesquisas baseadas em evidências."
Este relatório é o resultado de um estudo documental patrocinado pelo COL, baseando-se principalmente nas menções da mídia sobre os programas de tablets educacionais apoiados pelo governo em todo o mundo. Ele se concentra especificamente em iniciativas de computadores tablet em grande escala apoiadas pelos governos de 11 países: Antígua e Barbuda, Austrália, Brasil, Índia, Irã, Jamaica, Cazaquistão, Paquistão, Rússia, Turquia e Emirados Árabes Unidos.
O COL descobriu que "nenhuma das iniciativas identificadas foi apoiada por razões ou evidências de que os tablets geralmente ajudariam a atingir um objetivo declarado, muito menos razões para escolher uma determinada marca ou tipo de tablet"
Agora, só porque o Departamento de Educação não articula como uma iniciativa específica ajudará a atingir uma meta específica, não significa que essas metas não serão alcançadas com um programa específico. Claro, isso certamente não torna tal conquista mais provável, mas também não a descarta. Com isso em mente, independentemente de um departamento decidir ou não comprar muitos "tablets educacionais" pelos motivos "certos" ou "errados", o que sabemos sobre o impacto do uso do tablet no aprendizado do aluno?
Assim como acontece com o uso de tecnologia educacional em geral, a base de evidências sobre o uso de tablets nas escolas e no apoio ao aprendizado dos alunos é bastante tênue e pode ser usada a favor ou contra qualquer dispositivo tecnológico específico de que estamos falando. plano. A pesquisa mais relevante até o momento veio de escolas em países 'altamente desenvolvidos' (OCDE), contando com projetos com tamanhos de amostra pequenos, curta duração e/ou confiando fortemente em dados auto-relatados e/ou qualitativos. Um artigo a ser publicado no Journal of Computer-Assisted Learning examina essa base de pesquisa existente. Uso de tablets nas escolas: uma revisão crítica das evidências para resultados de aprendizagem examinou 103 estudos, depois examinou 33 deles mais de perto após a aplicação de certos critérios de seleção e, finalmente, estabeleceu uma coorte de 23 estudos. O documento também contém revisões curtas e úteis de pesquisas notáveis em países em desenvolvimento. Embora a maioria deles não atendesse aos critérios de seleção, esses são certamente indicadores úteis de iniciativas que merecem uma investigação mais aprofundada.
O que os três pesquisadores (Hassler, Major e Hennessy) descobriram?
"Dezesseis dos estudos relataram resultados de aprendizagem positivos, 5 estudos não relataram nenhuma diferença e 2 estudos relataram resultados de aprendizagem negativos". Eles observam que "a natureza fragmentada da base de conhecimento atual e a falta de pesquisa rigorosa tornam difícil tirar conclusões firmes. A evidência é limitada em sua generalização e explicações detalhadas de como ou por que o uso de tablets para certas atividades pode melhorar o aprendizado permanece indefinido. Recomendamos que pesquisas futuras vão além da exploração para investigações sistemáticas e aprofundadas que se baseiam nas descobertas existentes documentadas aqui."
Poucos estudos relacionados ao uso de tablets na educação fornecem informações úteis e relevantes sobre quais recursos específicos dos tablets (por exemplo, tamanho, interface de toque, caso de uso adequado) são importantes. É simplesmente um dispositivo de computação educacional importante de se possuir, ou há algo especial sobre os tablets que os torna uma opção particularmente relevante para os planejadores e formuladores de políticas educacionais?
Até o momento, os tamanhos das amostras dos estudos de impacto têm sido, em muitos casos, muito pequenos, e poucos estudos empregaram ensaios controlados randomizados (considerados o "padrão ouro" em alguns aspectos).
De acordo com Hassler, Major e Hennessy, há "claro potencial [...] para aumentar o rigor metodológico de estudos futuros que investiguem o uso de tablets nas escolas". Hope anunciou recentemente projetos de pesquisa como a Iniciativa de Educação Pós-Primária do J-PAL, cuja RFP está aberta até 15 de setembro, que afirma que "será dada prioridade a propostas nos seguintes tópicos", incluindo "o uso de informações e (TIC) para a aprendizagem do aluno ou treinamento de professores" ajudará a apoiar uma série de avaliações rigorosas que irão enriquecer nossa compreensão coletiva deste campo cada vez mais dinâmico.
Dado o tamanho, escopo e ambição das muitas iniciativas de tablets educacionais que continuam a ser anunciadas em todo o mundo, não faltarão candidatos para pesquisas futuras. Espera-se que os investigadores e as organizações que os financiam vejam este campo como uma área de investigação cada vez mais importante e relevante.